Ponton pontonowi nierówny. Rynek oferuje bardzo szeroki wybór tych lekkich łodzi i kusi okazyjnymi cenami, i tylko doświadczeni użytkownicy pontonów wiedzą jak dokonać właściwego wyboru. Mniej doświadczonym amatorom pontonów i tym, którzy dopiero rozpoczynają swoją „pontonową” przygodę, wyjaśniamy czym warto się kierować przy zakupie pontonu.

Ponton czy łódź?

Każde z tych rozwiązań ma swoje zalety i wady, i wybór zależy od celu spędzania czasu na wodzie. Pontony, lżejsze, łatwiejsze w przechowaniu i transporcie, tańsze, są najprostszym sposobem na szybkie wodne wypady, przystępną formą wodnej rekreacji z dziećmi na pokładzie i praktycznym sposobem wędkowania.

Cel i sposób spędzania czasu na wodzie

To jest podstawowe zagadnienie, które należy zdefiniować. Czy będzie to rekreacja w gronie rodzinnym czy wędkowanie, na jakich akwenach ponton będzie użytkowany? Od odpowiedzi na te pytania zależy bowiem kategoria żeglugi i maksymalna liczba osób na pokładzie. Jeśli celem jest rekreacja, warto wybrać ponton przeznaczony do przewozu większej liczby osób, np. pontony składane Honwave IE mogą pomieścić od 3 do 5 osób wraz z dzieckiem, zaś pontony Hondwave AE – od 3 do 7 osób.

Kategoria żeglugi

Wybierając ponton należy sprawdzić jego kategorię żeglugi, by ponton był dostosowany do sposobu użytkowania oraz rodzaju akwenów, na których będzie pływać. Każdy ponton jest przypisany do jednej z kategorii od A oznaczającej pontony specjalistyczne po D oznaczającą pontony turystyczne. Najbardziej uniwersalną jest kategoria C, czyli pontony przeznaczone do pływania na wodach przybrzeżnych, zatokach jak pontony HonWave AE z podłogą aluminiową (T24-AE/T30-AE/T35-AE/T40-AE) oraz prawie wszystkie z serii IE z podłogą z usztywnionej maty pneumatycznej (T27-IE 3/T32-IE 3/T38-IE 3). Ponton HonWave T24-IE 3 należy do pełnomorskiej kategorii B uprawniającej do pływania na otwartym morzu przy silnym wietrze i falami do 4 m.

Jakość i wytrzymałość

Jakość i marka producenta to kryteria godne uwagi, ponieważ świadczą o wytrzymałości i żywotności pontonu. Najlepszym przykładem są pontony HonWave serii IE oraz AE produkowane przez renomowany Koncern Honda i jednocześnie idealnie dostosowane do montażu odpowiedniego silnika zaburtowego. Wykonane z bardzo wytrzymałej powłoki są odporne na uszkodzenia, wyróżniają się bardzo dobrymi parametrami pływalności i mają dwuletni okres gwarancji. Pontony HonWave IE mają komorową konstrukcję, zwiększoną odporność na poprzeczne przechyły, zaś duża średnica pływaków zapewnia stabilność na wodzie i bezpieczeństwo. Taką samą wytrzymałość posiadają pontony składane z podłogą aluminiową z serii AE, na którą składa się m. in. wyjątkowa duża średnica pływaków i wielokomorowa konstrukcja. Cylindryczne zakończenie pływaków zapewniają stabilność przy zastosowaniu silnika większej mocy, boczne zabezpieczenie końcówek pływaków listwą odbojową zwiększa odporność na uszkodzenie podczas manewrów, zaś dolne zabezpieczenie końcówek pływaków zwiększa odporność podczas odbijania i wyciągania pontonu na brzeg. W kategorii wytrzymałości należy też rozpatrywać kolor pontonu, który w tym przypadku pełni funkcję użytkową, ponieważ jasne barwy odbijają światło słoneczne co zapobiega nagrzewaniu się powietrza w komorach pontonu i ogranicza wzrost ciśnienia. Nie bez znaczenia jest tez fakt, że nagrzana ciemna powłoka może spowodować nawet poparzenia przy dotyku. W praktyce najlepszym wyborem jest ponton biały, zawłaszcza gdy na pokładzie będą dzieci.

Konstrukcja i podłoga

Ze względów bezpieczeństwa, stabilności i parametrów pływalności warto wybrać ponton o konstrukcji wielokomorowej. W przypadku ewentualnego uszkodzenia jednej komory, pozostałe komory pozostają wypełnione powietrzem co zapewnia bezpieczne dotarcie do brzegu. Pontony przeznaczone do celów rekreacyjnych mogą mieć podłogę wykonaną z usztywnionej maty pneumatycznej, jak pontony HonWave z serii IE, dzięki czemu są lżejsze. Dla wędkarzy wygodniejszy będzie ponton z podłogą aluminiową, np. pontony HonWave z serii AE wyposażone z lekką podłogę z paneli aluminiowych, która zapewnia sztywność, wytrzymałość i trwałość pokładu. Dodatkowo, dno pontonów HonWave ma kształt litery „V” co zapewnia osiągi zbliżone do łodzi hybrydowych!

Silnik zaburtowy

Ponton motorowodny oferuje większy potencjał na przyjemne spędzanie czasu na wodzie i szybkie przemieszczanie się po akwenach. Wybrany ponton musi być skorelowany z silnikiem zaburtowym odpowiedniej mocy, np. dostępne w ofercie pontony HonWave są przystosowane do silników o mocy maksymalnej do 6KM/8KM/15KM i 20KM i można w nich zastosować silniki Honda BF 2,3, BF 4/5/6, BF 8, BF 15 i BF20. W przypadku największego w ofercie pontonu T 40 – AE 3 można zastosować silnik o mocy maks. aż 30 KM, jak BF 30.

Wyposażenie i dodatkowe akcesoria

Kupując ponton warto zwrócić uwagę na jego wyposażenie i dostępne dodatkowe akcesoria, które podnoszą jakość pływania, uprzyjemniają czas spędzany na pontonie czy zapewniają wygodne warunki wędkowania. Warto sprawdzić dodatkowe zabezpieczenia przed ewentualnymi mechanicznymi uszkodzeniami, uchwyty ułatwiające przenoszenie pontonu czy dostanie się na pokład po kąpieli. Nowe modele pontonów HonWave IE oraz AE są wyposażone na przykład w wygodne uchwyty na pływakach, a niektóre – w praktyczną rolkę dziobową do łatwego i bezpiecznego zakotwiczania pontonu. Wszystkie są również wyposażone w wytrzymałą ławkę z laminatu, pompkę nożną, wskaźnik ciśnienia, linkę cumowniczą, komplet wioseł, torbę transportową i podręczny zestaw naprawczy.

Przechowywanie i transport

Ponton jest idealnym rozwiązaniem dla tych osób, które często spędzają czas na wodzie, podejmują decyzję o pływaniu praktycznie ad hoc, a przede wszystkim nie dysponują przestrzenią jakiej potrzebowałaby łódź. Dla tych miłośników pływania najlepszym wyborem jest ponton składany – stosunkowo lekki (waga zależy od rodzaju powłoki i konstrukcji podłogi), łatwy w transporcie i zapewniający szybkie przygotowanie do wodowania. Przechowywanie pontonu składanego również nie wymaga dużej powierzchni, ważne, by pomieszczenie było suche, zadaszone i zapewniało utrzymanie temperatury powyżej zera. Przed złożeniem ponton należy bardzo dokładnie wysuszyć i oczyścić z wszelkich zabrudzeń. Praktycy podpowiadają, że pozostawienie niewielkiej ilości powietrza podczas składania zapobiegnie odkształcaniu się pontonu.